입에서 갑자기 쌀알 같은 노란 알갱이가 튀어나온 경험, 있으신가요? 혹시 입냄새가 심해 고민이신가요? 편도결석은 편도에 있는 작은 구멍들에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐 생기는 쌀알 모양의 작고 노란 덩어리입니다.
심한 입냄새를 유발하는 주범으로 꼽히는 편도결석, 자가 관리 방법과 증상에 대해 자세히 알아보고 입냄새 고민에서 벗어나도록 합시다.
1. 편도결석, 왜 생기는 걸까요?
편도에는 편 도와라고 불리는 작은 구멍들이 있습니다. 이 구멍들에 음식물 찌꺼기, 세균, 죽은 세포 등이 쌓여 석회화되면 편도결석이 됩니다. 편도염을 자주 앓거나 편도가 비대해진 경우, 구강 위생 관리가 부족한 경우 편도결석이 생기기 쉽습니다.
- 편도염: 편도염을 자주 앓으면 편도의 구멍이 커지고, 음식물 찌꺼기가 끼기 쉬워져 편도결석 발생 가능성이 높아집니다.
- 편도 비대: 편도가 비대해진 경우에도 편 도와가 깊어져 편도결석이 잘 생깁니다.
- 구강 위생 불량: 양치질을 제대로 하지 않거나 구강 청결에 소홀하면 입안에 세균이 번식하기 쉽고, 이는 편도결석 형성으로 이어질 수 있습니다.
- 비염, 축농증: 비염이나 축농증으로 인해 코가 막히면 입으로 숨을 쉬게 되고, 이는 입안을 건조하게 만들어 편도결석 발생 위험을 높입니다.
2. 편도결석, 어떤 증상을 유발할까요?
편도결석은 눈으로 확인 가능한 경우가 많습니다. 거울을 보았을 때 편도에 노란 알갱이가 박혀 있는 것을 볼 수 있습니다. 하지만 편도결석이 작거나 편도 깊숙이 박혀 있는 경우에는 눈으로 확인하기 어려울 수 있습니다. 편도결석은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 입냄새: 편도결석은 황화합물을 생성하는 혐기성 세균을 포함하고 있어 심한 입냄새를 유발합니다.
- 이물감: 목에 뭔가 걸린 듯한 이물감이 느껴지거나 목이 따끔거릴 수 있습니다.
- 통증: 편도결석이 커지면 편도를 자극하여 통증을 유발할 수 있습니다.
- 귀 통증: 편도결석이 있는 쪽 귀에 통증이 느껴질 수 있습니다.
- 연하 곤란: 음식물을 삼키기 어려울 수 있습니다.
3. 편도결석, 자가 관리로 예방하고 제거할 수 있을까요?
편도결석은 병원 치료가 필요한 경우도 있지만, 대부분 자가 관리를 통해 예방하고 제거할 수 있습니다.
- 꼼꼼한 구강 위생: 식후 3분 이내 양치질을 꼼꼼히 하고, 치실과 혀 클리너를 사용하여 구강 내 세균을 제거합니다.
- 가글: 항균 효과가 있는 구강청결제를 사용하여 가글 하면 편도결석 예방에 도움이 됩니다.
- 물 마시기: 물을 자주 마셔 입안을 촉촉하게 유지하고, 음식물 찌꺼기가 쌓이는 것을 예방합니다.
- 금연: 흡연은 구강 건강을 악화시키고 편도결석 발생 위험을 높입니다.
- 올바른 식습관: 자극적인 음식이나 과식은 편도에 부담을 줄 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
- 주의: 면봉이나 손가락으로 편도결석을 제거하려는 행동은 편도에 상처를 입히고 염증을 유발할 수 있으므로 매우 위험합니다.
4. 편도결석, 병원 치료가 필요한 경우는?
자가 관리를 통해 편도결석이 제거되지 않거나 증상이 심한 경우, 병원에서 전문적인 치료를 받아야 합니다.
- 흡입: 기구를 이용하여 편도결석을 흡입하는 방법입니다.
- 레이저 치료: 레이저를 이용하여 편도결석을 제거하고 편도와를 폐쇄하는 방법입니다.
- 고주파 치료: 고주파를 이용하여 편도결석을 제거하고 편도 조직을 축소시키는 방법입니다.
- 편도절제술: 편도결석이 재발하거나 만성 편도염이 있는 경우, 편도를 제거하는 수술을 고려할 수 있습니다.
5. 편도결석과 관련된 오해와 진실
편도결석에 대해 잘못 알려진 정보들이 많습니다. 편도결석과 관련된 오해들을 바로잡고, 정확한 정보를 통해 편도 건강을 지키도록 합시다.
오해: 편도결석은 딱딱한 음식을 먹어야 생긴다?
진실: 편도결석은 음식물의 종류보다는 구강 위생 상태와 더 밀접한 관련이 있습니다.
오해: 편도결석은 꼭 제거해야 한다?
진실: 크기가 작고 증상이 없는 편도결석은 자연스럽게 배출되기도 합니다.
오해: 편도결석은 전염된다?
진실: 편도결석은 전염성 질환이 아닙니다.
오해: 편도결석은 암의 전조 증상이다?
진실: 편도결석 자체는 암과 관련이 없습니다. 하지만 편도암의 초기 증상 중 하나가 편도결석과 유사할 수 있으므로, 편도결석이 자주 발생하거나 다른 증상이 동반되는 경우 이비인후과 검진을 받아보는 것이 좋습니다.
편도결석, 예방하고 관리하여 건강한 구강 지키기
편도결석은 입냄새와 이물감 등 불편함을 유발하는 질환입니다. 하지만 꾸준한 자가 관리와 정기적인 치과 검진을 통해 충분히 예방하고 관리할 수 있습니다. 오늘부터 꼼꼼한 구강 위생 관리를 실천하고, 편도결석으로 인한 불편함에서 벗어나 건강한 구강을 유지하시기 바랍니다.
참고: 이 글은 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 건강 문제나 질병 치료에 대한 조언은 의료 전문가에게 문의하십시오.
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